這次政治運動即是所謂「第三勢力」運動。抗戰勝利後國民黨召開的政治協商會議(俗稱「舊政協」)及其後的國共和談中,青年黨、民社黨、無黨無派的社會賢達和一些小黨派在當時即被稱為第三勢力(其中包括作家章詒和的父親章伯鈞)。民社黨領袖張君勱(張嘉森、詩人徐志摩元配張幼儀之兄)在一九五二年出版的英文著作《中國的第三勢力》(The Third Force in China)中指出:「第三勢力乃是因應中國政治與社會的需要和情況而產生……是一種新興的政治與社會運動。」中共席捲大陸後,一批第三勢力人士選擇了共產黨(包括章伯鈞、羅隆基等人),他們認為那是中國的希望。另一批第三勢力則既不願留在大陸充當中共的應聲蟲,亦拒絕追隨蔣介石偏安台灣;他們流落海外,在美國、日本、澳洲和中南美洲一帶都有他們的足跡,香港則是他們的大本營。