傅高义认为,中国社会的稳定也是邓小平最为关注的问题之一。书中提到了1980年1月邓小平发表的《目前的形势和任务》演讲。傅高义将邓小平的讲话归纳为两点:坚定的政治路线和稳定的社会秩序,并认为这是他终生坚持的一个政治立场。英国《经济学家》杂志在评介此书时指出,邓小平在国内和国外都采取了冷静的策略,因此应该用“稳定”而不是“巨变”来作为本书的副标题。这篇书评的题目就是《邓小平的遗产:伟大的稳定者》(Deng Xiaoping’s Legacy:The Great Stabiliser)。
《邓小平与中国巨变》于2011年9月出版后,立刻引起国外主要媒体的关注,一些知名学者和外国政要纷纷发表评论。《纽约时报》先后以《把现代带入中国的人》(The Man Who Took Modernity to China)和《邓小平是如何做到的》(How Deng Did It)为题两次发表书评,认为这是一部“详尽的、及时的文献之作”,此书是“迄今为止中国惊人而坎坷的经济改革之路的最全面的记录”。著名中国学家、哥伦比亚大学东亚研究所前所长黎安友(Andrew J?Nathan)评论说,本书叙述了邓小平建立了一个世界上威权体制如何实现现代化的成功榜样,作者不但展示出邓小平懂得如何让这样一种体制成功运作,而且还展示出一个大国领导人如何带领国民走向新的历史方向。美国前总统卡特说,邓小平从经济、政治和社会上改变了中国,这是一部有关20世纪最重要人物的、感人又重要的传记。傅高义对邓小平的一生与贡献大都采取了肯定与正面的看法,因此也招来一些海外评论者的责难。对此,傅高义说,自己是以客观态度来记录邓小平的一生的。