裴宜理(Elizabeth J.Perry)教授是美国研究中国政治与历史的著名学者,先后执教于华盛顿大学、加州大学伯克利分校、哈佛大学等校,现任哈佛大学政府系亨利·罗索夫斯基讲座教授(Henry Rosovsky Professor of Government)、哈佛燕京学社(Harvard-Yenching Institute)社长、浙江大学蒋研中心客座教授。其主要学术方向包括中国近代以来的农民问题研究、中国工人运动研究、中国社会和政治研究、美国的中国问题研究等,主要著作有《华北的叛乱者与革命者,1845-1945》(1980)、《上海罢工——中国工人政治研究》(1993)、《毛的无形之手:中国适应性管治的政治基础》(2011)、《安源:发掘中国革命之传统》(2014)、《巡逻革命:工人纠察队,公民性与近代中国国家》(2016)等。
我想大部分的美国政治学家会认为,研究美国政治最成功的一本书,就是法国著名历史学家阿勒克西·德·托克维尔(Alexis De Tocqueville)所写的《论美国的民主》。虽然这本书出版时间较早,而且是由外国人写的,但是我们都认为这是关于美国政治学很尖锐的研究著作,因为它是从另外一个角度来分析我们的政治制度。所以我想,有的时候外国学者虽然没办法去搜集、掌握比本国学者更多的第一手资料等等,但是他们从另一个角度考察问题,有时候也许可以提出一些新的看法和新的问题。